Uzay yarışı hız kazanıyor: 2024 yılında dünya ülkelerinin uzay programları ne?

1. Amerika Birleşik Devletleri (NASA/USSF)

Bir sonraki en yüksek ajansın neredeyse iki katı bir bütçeye sahip olan Amerika Birleşik Devletleri Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), dünyanın en üretken ve aktif uzay ajansıdır. NASA sayesinde Amerika uzaya insan gönderen ikinci ülke, Ay'a insan indiren ilk ülke ve Uluslararası Uzay İstasyonu'na (ISS) en büyük katkıda bulunanlardan biri olmuştur. NASA'nın diğer başarıları arasında uzay mekiği programı, Voyager ve Mariner sondaları ile Mars keşif araçları Curiosity ve Perseverance sayılabilir.

NASA'nın en ünlü görevleri tartışmasız Apollo programıdır. 1960'larda 20,4 milyar dolara mal olan (bu rakam günümüzün parasıyla yaklaşık 236 milyar dolara tekabül etmektedir) Apollo programı astronotların altı farklı seferde Ay'da yürümesiyle sonuçlanmıştır: Apollo görevleri 11, 12, 14, 15, 16 ve 17. Bununla birlikte NASA, bazıları trajediyle sonuçlanan başarısız görevlerden de payını almıştır. Örneğin Apollo 13, bir oksijen tankı patladığında planlanan bir Ay inişini iptal etmek zorunda kalmıştır. Neyse ki mürettebat hayatta kaldı. Ocak 1986'da kalkıştan kısa bir süre sonra infilak eden Uzay Mekiği Challenger ve Şubat 2003'te bir görevin ardından yeniden giriş sırasında parçalanan Uzay Mekiği Columbia'nın mürettebatı o kadar şanslı değildi. Her iki olayda da gemide bulunan yedi astronotun tamamı hayatını kaybetmiştir.

NASA'ya ek olarak ABD, ABD ordusunun bir kolu olan ve diğer kolların karaya (Kara Kuvvetleri, Deniz Kuvvetleri), denize (Deniz Kuvvetleri, Deniz Kuvvetleri) ve gökyüzüne (Hava Kuvvetleri) adanmış olması gibi uzaya adanmış olan Birleşik Devletler Uzay Kuvvetleri'ni istihdam etmektedir. 2020 Ulusal Savunma Yetkilendirme Yasası'na göre Uzay Kuvvetleri'nin amacı "Birleşik Devletler'in uzaydaki çıkarlarını korumak, uzayda, uzaydan ve uzaya yönelik saldırganlığı caydırmak ve uzay operasyonları yürütmektir."