Atatürk'e mektup yazan ABD'li çocuk: 97 yıl sonra ortaya çıktı!
1923'te 10 yaşında olan Curtis La France, Mustafa Kemal Atatürk’e hayranlığını anlatan bir mektup yazmış ve Atatürk’te Amerikalı çocuğa cevap vermişti.
1923 yılında ABD'nin New York eyaletinde yaşayan Curtis Lafrance adındaki ABD'li bir çocuk, Atatürk'e olan hayranlığını kağıda dökerek okyanus ötesinden Türkiye'nin kurucusu Gazi Mustaga Kemal Atatürk'e bir mektup yazmıştı.
Lafrance, "Sayın efendim" diye başladığı mektubunda şu ifadeleri kullanıyor:
Ben 10 yaşında Amerikalı bir çocuğum.
Türkiye ve yeni hükümetine büyük ilgi duyuyorum.
Siz ve bayan Kemal hakkında bir gazete röportajı okudum.
Türkiye hakkında bir defterim var.
Şimdiden siz ve bayan Kemal hakkında birçok yazı ve resim topladım.
Lütfen bana küçük bir not ve imzalı fotoğrafınızı gönderin.
Bir gün Türkiye’yi görebileceğimi umut ediyorum.
Saygılarımla,
Curtis LaFrance
Onlarca yıllık Kurtuluş Savaşı'nın ardından modern bir cumhuriyet yaratan Mustafa Kemal Atatürk, 10 yaşındaki ABD'li Lafrance'ın mektubunu okumuş ve bir cevap yazmaya karar vermişti.
Atatürk, ABD'li çocuğa yazdığı cevap mektubunda şu sözlere yer verdi:
"FOTOĞRAFIMI GÖNDERİYORUM"
Türkiye Cumhuriyeti Riyaseti, hususi
Mister Curtis LaFrans’a,
Mektubunuzu aldım.
Türk vatanı hakkındaki ilgi ve iyi dileklerinize teşekkür ederim.
Arzunuz üzere bir adet fotoğrafımı gönderiyorum.
Amerika’nın zeki ve çalışkan çocuklarına yegane tavsiyem, Türkler hakkında her işittiklerine hakikat nazarıyla bakmayıp, kanaatlarini mutlaka esaslı araştırmaya dayandırmalarıdır.
Hayatta başarılı ve mutlu olmanızı dilerim.
Türkiye Reisicumhuru
Gazi Mustafa Kemal
Atatürk ABD'li çocuğa son derece şefkatli bir mektup kaleme almış ve bir de fotoğrafını göndermişti.
Curtis, The Saturday Evening Post dergisinde yayınlanan Mustafa Kemal röportajını okumuş, okudukça hayran olmuş, yeni kurulan şehir “Angora”yı çok merak etmişti.
Yale Üniversitesi’nde okuyarak makine mühendisi olan Curtis, 85 yaşındayken, ABD’de yaşayan Saliha Sulander isimli Türk vatandaşıyla tesadüfen tanıştı.
1998 yılında Türk elçilik görevlileri mektubu inceledi ve Curtis, Bülent Ecevit’in talimatıyla, Kültür Bakanı İstemihan Talay tarafından Türkiye’ye davet edildi.
Ankara'yı ziyaretinde "“Hayatımın en duygulu anını yaşıyorum” diyen Curtis, Mustafa Kemal’in kendisine gönderdiği mektubu, Anıtkabir müzesinde sergilenmek üzere Türkiye’ye armağan etti.
Anıtkabir'deki törende “1938’te Atatürk’ün öldüğünü duyduğumda 25 yaşında bir delikanlıydım, niye ağladığımı kimse anlamamıştı” dedi.