Takvimler, 26 Aralık 2004 tarihini gösterdiğinde tüm zamanların en büyük depremlerinden biri yaşandı. 9,1 büyüklüğündeki deprem neredeyse 8 dakika sürdü ve tüm gezegenin bir santim hareket etmesine neden oldu.
Endonezya'nın Sumatra Adası'nda meydana gelen şiddetli deprem; Sri Lanka, Hindistan ve Tayland dâhil olmak üzere 14 Asya ülkesini de etkiledi.
Depremden en çok etkilenen bölge, Sumatra Adası'nın kuzeyinde yer alan Açe bölgesi oldu. Yalnızca bu bölgede 170 bin kişi hayatını kaybetti.
Depremden sonra meydana gelen tsunamide dev dalgalar 20 metreyi buldu. Hasarın tam maliyeti 10.73 milyar dolar olarak ölçülürken, felaket sırasında 230 bin kişi hayatını kaybetti, 1 milyon 700 bin kişi evsiz kaldı.