İngiliz diplomatların Kuzeydoğu Türkiye ile ilgili 1954 yılı gözlemleri - 1

1954-1958 yılları arasında Türkiye’nin İngiliz Büyükelçisi Sir James Bowker (1901-1983), Londra’daki Bay Eden’e gönderdiği 13 Ağustos 1954 tarihli raporda, İngiliz diplomatların Erzurum, Kars, Rize, Trabzon, Samsun ve Sinop gezileri ile ilgili gözlemlerini belirtmiştir (Further Correspondence Respectıng Turkey, Part 8, January to December 1954, s. 32-34).

Bu gezinin özel izin alınarak ve Türk Dışişlerinden M. Eralp’in refakatinde yapıldığı ifade ediliyor. İngiliz diplomatın gözlemlediği temel konular, özellikle Ermenilerin durumu, İran ve Rusya ile olan ticaret, ekonomik durum, askeri durum, siyasi partiler arasındaki çekişmeler, irtica ve yatırımlardır.

Diplomatların bu bakış açısı, Osmanlı döneminden beri hemen hemen aynıdır. Karadeniz kıyı kentlerini, yabancı bir diplomatın gözünden izlemek ilgi çekicidir. Raporda şunlar yazılıdır:

1954 Mayıs sonu ve Haziran başlarında yapılan Kuzeydoğu Türkiye turuna ilişkin notlar
Sör James Bowker'dan Bay Eden'a. Ankara, Ağustos 13, 1954.

“Efendim, Majestelerinin Büyükelçiliği Müsteşarı Bay Scott Fox'un az bilinen ama önemli bir ilgi alanı hakkında bilgilendirici ve hoş bir şekilde yazılmış bir açıklama sunduğu Türkiye'nin kuzeydoğusu hakkındaki raporun ekteki kopyasını size göndermekten onur duyuyorum. J. Bowker.

“Zamanımın büyük bir bölümünde bana eşlik eden ve tüm düzenlemeleri en verimli şekilde yapan Majestelerinin Trabzon Konsolosu, geçmiş yıllarda ilgili bölgelerdeki koşulların ayrıntılarına ilişkin kapsamlı raporlar sunmuştur. Ancak Türkiye'nin bu bölgesi hala yabancılar tarafından nispeten nadiren ziyaret ediliyor ve Ksenophon'un ‘Anabasis’i ile Buchan'ın ‘Yeşil Pelerin’i arasında edebiyatta nadiren yer almış gibi görünen bir bölge hakkında çok az referans eser vardır. Bu nedenle genel izlenimlerimin bir kısmı yine de yararlı olabilir.

‘ABD BÖLGEYE ASKERİ VE EKONOMİK YARDIM YAPIYOR’

“Son birkaç yılda yapılan yeni yollar artık Landrover ile Türkiye'nin en ücra yerlerine bile seyahat etmeyi mümkün kılıyor. Erzurum'a ve sınır bölgelerine gelen ziyaretçilerin hâlâ az ve seyrek olması, bunun esas olarak buraların askeri bölge olmasından ve Türklerin yabancıların buralara girmesini engellemek için ellerinden geleni yapmalarından kaynaklanmaktadır.

"Amerika Birleşik Devletleri'nin askeri ve ekonomik yardım programlarıyla bağlantılı olarak orada iş yapan Amerikalılar için bazen istisnalar yapılabiliyor, ancak yabancılar genel olarak bu bölgelere seyahat etme izni almakta büyük zorluk yaşıyor.

“Benim durumumda, Türk Dışişleri Bakanlığından üst düzey bir yetkilinin bana eşlik etmek istemesi avantajına sahiptim. (M. Eralp'in davetimi kabul etmesi hoş bir sürpriz oldu. Bir Türk'ün, eğer kaçınabiliyorsa, ülkesinin daha uzak ve daha rahatsız bölgelerini ziyaret etmesi hâlâ neredeyse duyulmamış bir şeydir. Herhalükârda genellikle yabancı himayesinde seyahat etmekten çekiniyordu.)

"Son anda M. Eralp, Başbakanı’yla birlikte Washington'a gitmek zorunda kaldığı için ne yazık ki anlaşmazlığa düştü. Ama sonunda Türk Hükûmeti, Eralp ile Erzurum’a uçmamıza izin verdi. Ancak Kars'ın güneydoğusunda, sınıra yakın eski Ermeni başkenti Ani'yi ziyaret etme talebim reddedildi. Türkler her zaman aşırı derecede casusluk bilincine sahip olmuşlardır.

"Geçen yüzyılın sonunda bir İngiliz seyyah Trabzon'da yaşadıklarını şöyle anlatıyordu: ‘Komene Sarayı'nın başlıca yapılarından biri şu anda askeri depolar tarafından işgal edilmiş ve yasak bölgedir. Bir giriş yapmayı başardım ve burayı oldukça boş buldum; bu, bu kadar özel önlemlerin elle tutulur bir nedeniydi…’ ve insan aynı şeyin günümüzde sıklıkla cevaplanıp verilmediğini merak etmeden duramıyor.

"Yaklaşık aynı dönemde başka bir İngiliz seyyahın (Calabria'daki Edward Lear) belirttiği gibi, bir yabancının bu tuhaf yerlerden geçmesi o kadar sıra dışı bir olaydır ki, aborjinler dışında hiçbir kimse görünüşünüzü açıklayamaz. ‘Kendi ülkenizde hiç kayanız, kasabanız, ağacınız yok mu? O halde burada ne dileyebilirsiniz? - burada, bu yoksulluk ve huzursuzluk yerinde mi?’

"Günümüz Türkleri için, aklı başında herhangi birinin, bunu yapmak için açıklanamaz ve uğursuz bir nedeni olmadığı sürece, bu tür ‘tuhaf yerlerin’ rahatlığı için Ankara veya İstanbul'un göreceli konforlarından gönüllü olarak vazgeçmesi de aynı derecede düşünülemez.

"Bununla birlikte, engelleme ve gecikme bariyerini aştığınızda, gerekli izinlerle donatılmış olarak bölgeye vardığınızda, yerel yetkililer nispeten yardımcı olurlar. Özellikle Erzurum'da Vali bizi çok dostane bir şekilde karşıladı ve bize karşı nazik davranmak için elinden geleni yaptı (Bay Harris'e göre Sir Knox Helm, bir yıl önce Erzurum'u ziyaret ettiğinde yetkililerden çok farklı bir karşılama almıştı). Muhtemelen bu nedenle Vali Ankara'dan yeni bir talimat almıştır).

"Doğrusunu söylemek gerekirse, Erzurum’da nereye gidersek gidelim, bir çeşit sivil kıyafetli dedektif olduğu anlaşılan ve bize göz kulak olması söylenen keyifsiz bir kişi tarafından takip ediliyorduk, ama o hiçbir sorun çıkarmadı ve bir rehber olarak bize faydalı olmak için çaba gösterdi.

BÖLGEDE ERMENİ YOK DEVLET TAHSİS EDİLDİ

“Türkiye'nin kuzeydoğusu coğrafi olarak iyi tanımlanmış iki bölgeye ayrılmaktadır. Anadolu platosunun doğu ucu, Rusya sınırına yaklaştıkça genellikle doğu ve batı yönünde uzanan ve sonunda Kafkasya'ya doğru uzanan bir dizi dağ sırasına doğru yükselir. Bu sıradağlar arasındaki vadilerden en önemlisi Kars-Erzurum boşluğudur; Batı Anadolu'nun iki katı yükseklikte olmasına rağmen bu, Anadolu platosunun geri kalanına çok benzer.

"Bu vadinin kuzeyinde kıyıya paralel uzanan Pontus Alpleri, dağların deniz tarafında ise bambaşka koşullar hüküm sürüyor. Beş yüz yıl boyunca bu bölge genellikle Türklerin elindeydi, ancak Rusya'nın ilerleyişi karşısında Türk yayılma dalgası gerilediğinde, Rusya ile bir savaş alanı haline geldi ve bir kısmı da Rusya tarafından işgal edildi.

"Ancak önceki yirmi yüzyıl boyunca, şu anda Türkiye'nin kuzeydoğusu olan bölge genellikle batı dünyasının doğu sınırıydı. Yunan yerleşimciler M.Ö. 5. yüzyılın başlarında Trabzon ve Rize'ye kadar doğudaki kıyıları kolonileştirdiler. Roma ve Bizans imparatorluklarının yürüyüşleri buradan geçiyordu ve Konstantinopolis (İstanbul) Türklerin eline geçtikten sonra bile Pontus Alpleri'nin bariyeri Trabzon Kommene İmparatorluğu'nun birkaç yıl hayatta kalmasını sağladı.

"Eğer bu bölge bugün Kuzey Atlantik Antlaşması bölgesinin doğu ileri karakolu haline geldiyse, bu nedenle yalnızca tarihi rolüne geri dönmüştür. Tarihsel olarak bir sınır bölgesi olan ve İran ile Karadeniz, Kafkasya ve Anadolu arasındaki yolların kesiştiği noktada yer alan Türkiye'nin kuzeydoğusunda büyük bir ırk karışımının bulunması şaşırtıcı değildir.

"Erzurum ve Kars Ermenistan'dadır. Otuz yıldan biraz daha uzun bir süre önce, Başkan Wilson, o zamanlar bölgede neredeyse hiç Ermeni kalmamış olması gibi garip koşullara rağmen, Sevr Antlaşması uyarınca verdiği ödülde Türkiye'nin kuzeydoğusundaki bu toprakları bağımsız bir Ermeni Devleti’ne tahsis etmişti.

“Türklerin azınlıklarla arası yoktur ve yaylada kalan Ermeniler hızla asimile edilmektedir. Muhtemelen Kars ve Ardahan civarındaki küçük Beyaz Rus azınlık da asimile ediliyor. Kıyı bölgesi için de durum benzerdir: 1920'lerin başındaki Yunan-Türk savaşı sonrasındaki nüfus mübadelesine kadar kıyı bölgesinde yaşayan büyük Yunan nüfusu tamamen ortadan kaldırılmıştır ve Lazların (Kafkas kökenli) artık asimile olduğu düşünülebilir. Aslında tüm bölge bugün her zamankinden daha homojen bir nüfusa sahiptir.”

ERZURUM

“Erzurum artık bakımsız ve kasvetli bir garnizon kentidir. Türkiye'deki Amerikan askeri misyonlarının başkanı yakın zamanda Türk piyadelerini ‘dünyanın en kötü giyinenleri’ olarak tanımladı.

“Erzurum'da her yerde bulunan askerler de bu itibarı tam anlamıyla sürdürüyor. Dilencileri ve gecekondu mahalleleriyle Erzurum bugün Atatürk'ün Ankara’ya vardığında karşılaştığı görüntüye çok benziyor. Görünüşe göre 19. yüzyılda oldukça gelişen bir yerdi, ancak Ermeni nüfusunun ortadan kalkması ve İran transit trafiğindeki düşüş, burayı eski durumunun gölgesine indirdi.

"Ancak Üçüncü Ordu'nun karargâhı ve Anadolu'nun savunmasının geleneksel anahtarı olarak önemini koruyor. Türkiye'nin kuzeydoğu kanadı zorlu dağlık arazilerle iyi korunmaktadır ve herhangi bir büyük işgalci kuvvet, sınırdan Kars üzerinden Erzurum'a giden vadiyi takip etmek zorundadır.

"Erzurum'un kendisi, belli bir derinlikte savunmaya izin verdiği anlaşılan doğudaki bir dizi alçak tepeyle doğal olarak güçlü bir konumda yer almaktadır. Ancak şimdi, havadan yapılan çıkarmaların hesaba katılması gerektiğinden, uzman olmayan bir göz için kasabanın konumunun zayıflığı, ana savunmanın çevrilebileceği batıdaki açık düzlükte yatıyor gibi görünüyor.

“Erzurum askeri bölgesi, Kars yolu boyunca yaklaşık 20 mil doğuya uzanıyor ve yabancılara Pasinler sınırına kadar onlara eşlik etmesi için bir subay veriliyor. Pasinler'in doğusunda, Kars yolunda herhangi bir özel güvenlik önleminin alınmadığı anlaşılmaktadır ve bu, Pasinler ile sınır arasındaki arazinin, Pasinler'in 60 mil ötesindeki Sarıkamış'ta bir süvari tümeni tarafından çok az tutulmasıyla açıklanabilir.”

- YARIN DEVAM EDECEK