Sınırsız uçak bileti satın alan adamın inanılmaz hayatı!

Bu yıl yaz tatilinde uçmayı mı planlıyorsunuz? ABD ya da uzak doğuya gideceksiniz belki. Ve kedilerin banyodan nefret ettiği gibi, uçmaktan hiç hazzetmiyor musunuz?

Bu durumda, sizi dünyadaki tüm insanlardan daha fazla kilometre uçmuş adamla tanıştıralım, kendisi şimdiye dek 37 milyon kilometre uçtu, yani Apollo 11’in uçtuğu mesafeden 35,4 milyon kilometre daha fazla.

ABD’nin New Jersey eyaletinde yaşayan 69 yaşındaki otomobil satış danışmanı Tom Stuker’dan bahsediyoruz. Ve Stuker, ABD’nin en büyük havayollarından United Airlines’ın en büyük hatası.

1990 yılında United Airlines 290 bin dolar karşılığında “hayat boyu uçuş hakkı” satışa çıkardı. Stuker bu satışa “atladı” ve sonrasında da hayatının büyük bir kısmını salondaki koltuğu yerine, 1B numaralı koltukta yaşadı. Bir keresinde tam 12 gün boyunca bir yatakta uyumadan uçtu.

Newark’tan, San Fransisko’ya, oradan Bangkok’a ve oradan da Dubai’ye ve sonra aynı rota ile tekrar geri döndü, ki bu da Dünya’nın çevresini dört kez dönmek ve gökyüzünü sadece havalimanındaki lounge için bırakmak anlamına geliyor.

Peki neden? Tabii ki uçuş mili kazanmak için. “Hayatımda yaptığım en iyi yatırım” diyor Stuker bu kararını değerlendirirken. Çünkü bu milleri kazandıktan sonra onlarla yeni uçuşlar almaktan fazlasını yapabileceğini keşfetti. Milleri kazandığınızda, onları satabilir, takas edebilir, hatta onlarla açık artırmaya bile girebilirsiniz.

KAZANDIĞI MİLLER İLE "KRALLAR GİBİ" YAŞIYOR!

Stoker, United milleri ile krallar gibi yaşıyor; dünyanın dört bir yanında lüks otellerin süit odalarında, haftalarca süren lüks gemi gezilerinde, Perth’den, Paris’e kadar tüm gurme mutfaklarda yenilen yemeklerde… Kısacası tüm bu lüks yaşamı kazandığı mil puanlara borçlu.

Tom Stuker, sadece 2019 yılında Dünya’dan, Ay’a doğru altı seyahatten daha uzun mesafede yolculuk yaptı. Stuker, "2019 en iyi yılımdı” diyor. 2019’da tam 373 kez uçup, toplamda 2,3 milyon kilometre yol yapmış oldu. Eğer tüm bu uçuşlar için para ödeseydi, 2,44 milyon dolar ödemesi gerekecekti.

ONUN "İŞİ" UÇMAK

Genelde insanlar yaz mevsiminde uçmayı tercih ederken, bunu bir “iş” haline getiren Stuker, 2019 yılında yaz mevsimini daha çok “yerde” geçirdi.

Stuker kardeşinin evinin tadilatı için gereken para için milleri biriktirip, onları hediye çekine dönüştürüp, tadilat masrafını karşıladı. Mil kazanma üstadı, bir günde 50 bin dolarlık Walmart market zinciri hediye çeki ödemesi yaptı. United artık sınırsız uçuş hakkı sunmuyor, o yüzden hayal kurmayı bırakabilirsiniz.

Stuker o kadar çok uçuş mili kazandı ki, yıllar önce Seinfeld dizisinin bir bölümünde yer almak için açık artırmaya girdi ve 451 bin mil ödeyerek George’un nişanlısının mektup yalamaktan öldüğü bölümde, restorandaki müşteriyi oynama hakkını kazandı.

DÜNYANIN NEREDEYSE "HER YERİNİ" GEZDİ

100’den fazla ülke gördü. Halinden gayet memnun darısı ile birlikte 120’den fazla balayına çıktığını söylüyor. United’ı her şey için kullandı ve onlar da bunu engellemek için hiçbir şey yapamadı.

HAVAYOLU ŞİRKETİNİN "STOCKHOLM SENDROMU"

Ancak bazen hayatta garip şeyler olur ve tutsaklar, kendilerini esir alanlara aşık olur. United Airlines da kendilerini sürekli zarara sokan Stuker’a aşık görünüyor. Yıllar boyunca şirket bir değil tam iki uçağına Thomas R. Stuker, Müşteri ismini verdi. Şirketin yenilenen Polaris Lounge’larında sunulan menüyü tasarlarken Stuker’dan yardım aldılar. Aktarmalı uçacağı zaman, süresi kısıtlı olduğunda, pistte kendisini bir sonraki uçuş kapısına götürmek üzere bir Mercedes’in beklediğini söylüyor. Herhangi bir havayolu sizin için bunu yapmış mıydı?

ALTIN, ELMAS, PLATİN...

Tom Stuker’in uçuş deneyimi de, sizin, benim uçuş deneyimimize benzemiyor. Havayolunun rezervasyon hattını aradığında telefonu “Bay Stuker, siz misiniz?” diyerek açıyorlar. Sonra çarklar işlemeye başlıyor ve çantasında ücretsiz şampanya şişeleri beliriyor. Altın-elmas-platin seviyesindeki müşterilerin kayırıldığını ve sizden önce uçağa alındıklarını biliyorsunuz değil mi? İşte o “elit” müşteriler kapıya çağırılmadan daha 10 dakika önce Bay Stuker 1B’de oturmuş, küçük porselen tabaklardan fıstıklarını yemeye başlamış oluyor.

UÇUŞLARDA DÖRT KEZ ÖLÜM GÖRDÜ

“Uçuş esnasında hiç ölen oldu mu?” “Dört” diye yanıt verdi Stuker. “Dört?” diye tekrar sordum.

“Evet, dört. Hepsi de kalp kriziydi. Hatta bazılarıyla tanışmıştım da. Hepsi koltuklarında öldü. Son ölen, benimle business class’ta, Şikago’dan, Tokyo Narita’ya uçuyordu. Üzerini bir battaniye ile örtüp, emniyet kemerini taktılar. Başka ne yapabilirlerdi ki? Eminim, o sırada business class’ta bulunanlardan 'Zaten çikolatalı dondurmasını yiyemeyecek, acaba ben…' diye düşünen olmuştur eminim."

Peki bu yaz uçmayı planlayanlara nasıl önerilerin var?

1 - Sizi kapıda karşılayan ilk uçuş görevlisine yalan söyleyin. “Kabin sorumlusu odur, her zaman ‘sizi hatırladım, son uçuşumuzda bize çok iyi davranmıştınız, size tekrar teşekkür etmek isterim’ derim. Kendisiyle daha önce hiç karşılaşmamış olsam da. Emin olun, size her türlü ücretsiz şey getirecektir."

2 - İstediğiniz koltuğu alamadıysanız telefonunuzu ve koltuk seçme uygulamasını açık tutun. Eğer istediğiniz bloke koltuk boşalırsa, hemen alın. “Zaten umurlarında değil, o koltukları asla satmazlar” diyor.

3 - Asla valiz taşımayın. Asla, asla, asla! Hep az eşya ile uçun. “Her yerde çamaşır yıkama dükkanları ve kuru temizlemeci bulabilirsiniz. Ve bolca mağaza.”

4 - Kulaklık olmadan telefon ile konuşanlardan olmayın ki, insanlar sizden nefret etmesin. “Ne zaman biri uzun bir iş görüşmesini telefonunun hoparlöründen yapsa, her keresinde yanına gidip ‘Bir dahaki sefere bizi iş toplantısına çağırdığında lütfen yiyecek de getir’ derim.”