Birleşik Krallık bütçesi: Oyun değiştirici değil
Yeni seçilen İşçi Partisi hükümetinin ilk bütçesi sunuldu. İngiltere Maliye Bakanı Rachel Reeves (İngiltere'de Maliye Bakanı olarak adlandırılır) bütçe önerilerinin İngiltere'nin kamu maliyesini istikrara kavuşturacağını; ekonomik büyümeyi teşvik edeceğini, çalışan insanların yaşam standartlarına zarar vermekten kaçınacağını ve ulusal sağlık hizmeti, eğitim, ulaşım ve konut da dahil olmak üzere İngiltere'nin kamu hizmetlerindeki feci düşüşü tersine çevirmeye başlayacağını söyledi.
On yılı aşkın bir süredir görevde olan bir önceki Muhafazakar hükümetin ardından İngiltere kesinlikle çökmüş durumda.
Peki bu İşçi Partisi hükümeti herhangi bir değişim sağlayabilecek mi? Reeves, İngiltere'nin verimlilik artışı ve yatırımlarının G7 ülkeleri arasında en düşük seviyede olduğunu itiraf etti.
On yıldan uzun bir süredir reel GSYH'nin yılda yüzde 2'nin altında artmasıyla ekonomik büyüme içler acısı bir hal almıştır. Peki İşçi Partisi hükümetinin önümüzdeki beş yılında bu büyüme oranında keskin bir artış bekleyebilir miyiz? Görünüşe göre hayır.
Reeves'e göre, Birleşik Krallık ekonomisi bu on yılın geri kalanında en iyi ihtimalle yılda ortalama yüzde 1,6 oranında büyüyecek - yani eskisinden daha iyi değil!
Bütçe Sorumluluk Ofisi'nin (OBR) bütçe incelemesinde belirttiği gibi: "Bütçe politikaları birlikte ele alındığında, tahmin ufkunda çıktı seviyesini büyük ölçüde değiştirmemektedir."
OBR, hükümetin iddialarının sisi sayesinde, yaklaşık yüzde 10 ile G7'nin en düşük seviyesinde olan iş yatırımlarının GSYH'ye oranının bu parlamentonun sonunda çok az değişeceğini ve devlet yatırımlarının artmayacağını, hatta özel sektörü yatırım yapmaya teşvik etmeyeceğini tespit etmiştir.
YÜKSELİŞ BEKLENTİSİ
Dolayısıyla üretkenlik artışına yönelik umutlar boşa çıkacaktır. OBR, trend verimlilik artışının (çalışılan saat başına çıktı) 2029 yılında sıfırdan yüzde 1¼'e yükselmesini beklemektedir.
"Bu, mali krizi takip eden on yıldaki ortalama yüzde ⅔'lük orandan önemli bir yükseliştir. Ancak yine de mali krizden önceki on yılın ortalaması olan yüzde 2¼'ün oldukça altındadır."
Tüm bunlar, yaşam standartları ve kamu hizmetlerindeki düşüşü tersine çevirmek için mevcut kaynakların en iyi ihtimalle yetersiz olduğu ve 'çökmüş bir Britanya'yı' onaramayacağı anlamına gelmektedir. Reeves enflasyonun düşmekte olduğunu ve İngiltere Merkez Bankası'nın yıllık yüzde 2'lik hedefine sadık kaldığını söylemeye hevesliydi.
Oysa enflasyon tahminlerine göre bu hedefe 2029 yılına kadar ulaşılamayacaktı! Aslında, enflasyonun 2025 yılında yükseleceği öngörülmektedir. Dolayısıyla reel gelirler üzerindeki baskı bu parlamento boyunca devam edecektir.
Nitekim OBR, yaşam standartlarının bir ölçüsü olan kişi başına reel hane halkı harcanabilir gelirinin (RHDI) önümüzdeki beş yıl boyunca yılda ortalama sadece yüzde 0,5 oranında artacağını tahmin etmektedir - ve bu bir ortalamadır.
VERGİLERİ ARTIRMAK
Düşük büyüme ve düşük üretkenliğe sahip bir ekonomide Reeves'in yapabileceği tek şey, kamu hizmetlerine daha fazla harcama yapılmasını finanse etmek için vergileri ve devlet borçlanmasını arttırmaya çalışmaktır.
Bunu da işverenlerin çalıştırdıkları her işçi için ödedikleri sosyal güvenlik katkı paylarını arttırarak yapmayı tercih etti. Bunun 25 milyar sterlin getireceği düşünülüyor. Reeves ayrıca zengin yatırımcıların finansal varlıklarını sattıklarında ödedikleri sermaye kazançları üzerindeki vergileri de arttırıyor.
Ve çok zengin yabancılar artık Birleşik Krallık'ta yaşadıkları takdirde denizaşırı kazançları üzerinden vergi ödemekten kaçınmak için “non-dom” statüsü talep edemeyecekler.
Ancak çok zenginlerden servet vergisi alınmayacak (ki bu yılda 25 milyar sterlinlik bir gelir sağlayabilir); hızla artan şirket karlarının vergilendirilmesinde bir artış olmayacak (bu oran yüzde 25'te kalacak) ve vergiden muafiyet eşikleri 2028 yılına kadar enflasyonla birlikte artırılmayacak, dolayısıyla çalışan insanların çoğu ücretlerindeki herhangi bir artıştan daha fazla vergi ödeyecek.
Yılda 4 milyar sterlin gelir elde etmek için sosyal yardım dolandırıcılığına "darbe" vurulacak, ancak yaygın vergiden kaçınma ve vergi kaçakçılığıyla (hükümete yılda yaklaşık 25 milyar sterlin kaybettiren) mücadele konusunda sadece belirsiz bir taahhütte bulunulacak.
Asgari ücret 12,21 sterline yükselecek. Reeves, yüzde 6,7'lik artışı "çalışan insanlar için gerçek bir yaşam ücreti" yaratma yolunda "önemli bir adım" olarak nitelendirdi - her ne kadar Living Wage Foundation tarafından önerilen saat başına 12,60 sterlinin altında kalsa da.
Ayrıca hükümetin borçlanmasına ilişkin mali kural olarak adlandırdığı şeyi de değiştirdi. İşçi Partisi hükümeti, şu anda GSYH'nin yaklaşık yüzde 100'üne ulaşan kamu sektörü borcunu azaltma sözü verdi.
Reeves bu brüt borcu net borca, yani binalar ve finansal varlıklar gibi devlet varlıklarını hesaba kattıktan sonra yeniden ölçüyor. Bu, borç seviyesini arttırmadan bu on yılın geri kalanında fazladan 50 milyar sterlin borçlanmasına izin verecektir.
SAVUNMA HARCAMALARI
Hükümet, okullara, NHS'ye ve kamu hizmetlerine yapılacak ekstra harcamaları finanse etmek için bu mali yılda 40 milyar sterlin daha fazla borçlanmaya karar verdi.
Ancak NHS, konut, ulaşım vs. için yapılacak ekstra harcamalara silahlı kuvvetlere yılda 3 milyar sterlinlik destek ve Rusya'yı yenmek için Ukrayna'ya ne kadar sürerse sürsün yılda 3 milyar sterlin ödeme garantisi de eşlik edecek.
Londra şehrinin ve tahvil yatırımcılarının devlet tahvillerini satmadan ve faiz maliyetlerini arttırmadan bunu kabul edip etmeyeceğini göreceğiz. Şimdilik mutlu görünüyorlar.
Ancak OBR, tahvil faizlerinin önümüzdeki birkaç yıl boyunca yüzde 4'ün üzerinde kalarak yükseleceğini, İngiltere Merkez Bankası faizinin ise şu anda yaklaşık yüzde 5'ten sadece yüzde 4'e düşeceğini tahmin ediyor. Dolayısıyla mortgage ve kredi kartı faizleri yaşam standartlarını sıkıştırmaya devam edecek.
ESKİ YAKLAŞIM DEVAM EDİYOR
Böylece hükümet, en azından Muhafazakarların planladığına kıyasla, kamu hizmetlerine harcamak için biraz daha fazla para bulmuştur - ancak aslında yılda yalnızca yüzde 1,5'lik bir artış. Genel yaklaşım değişmemiştir. Yatırım yapmak ve büyümek kapitalist sektöre bağlı.
Sahil Jai Dutta'nın da belirttiği gibi:
"İşçi Partisi, kritik altyapının özel şirketler tarafından sağlandığı mevcut modeli değiştirme konusunda çok az işaret gösterdi. Bu şirketlerin birçoğu son otuz yıldır yatırım yapmaktan kaçınırken, temettüleri, geri alımları ve yönetici maaşlarını arttırdı. İşçi Partisi'nin önceliği bunun nedenleriyle yüzleşmek yerine, yatırımcılara ve müteahhitlere daha iyi koşullarda daha fazla para sağlamak gibi görünüyor."
Daha fazla vergi ve devlet borçlanmasıyla finanse edilen büyük şirketler için daha fazla sübvansiyon. Bu bütçe çalışan insanlar için ya da İngiliz kapitalizmi için oyun değiştirici değildir.
OBR'nin dediği gibi:
"ekonomik görünüm, üretkenlik, hareketsizlik ve net göç yollarına ilişkin belirsiz yargılara bağlıdır. Mali tahminler de borç seviyesi göz önüne alındığında faiz oranları ve enflasyondaki hareketlere karşı oldukça hassas olmaya devam etmektedir."
Ve eğer dünya ekonomisi bu on yılın sonundan önce bir çöküşe girerse tüm bahisler kapanacaktır.