Köylülerin Avrupa tarihindeki asi rolü

Trump, ticaret ve gümrük tarifeleri üzerine daha fazla analiz yapmaya ara vererek, bu yazıyı ekonomi tarihi üzerine yazıyorum.

Robert Dees, “Köylülerin Gücü - Ortaçağ Almanya'sında çiftçiliğin ekonomisi ve politikası” adlı iki büyük cilt halinde bin 700 sayfadan fazla bir eser yazdı. Dees, ana akım iktisat tarihinin aksine, ezici çoğunluğu tarımsal olan antik ve Ortaçağ ekonomilerindeki köylülerin veya çiftçilerin Avrupa'da medeniyetin ilerlemesinde önemli bir rol oynadığını savunmaktadır. Bu bağlamda uygarlık, çiftçilik tekniğindeki gelişmeler ve teknik yenilikler -çiftçilerin "yaratıcı dehası"- yoluyla emeğin üretkenliğini ve dolayısıyla kalabalıkların yaşam standartlarını ve sağlığını yükseltmek anlamına gelmektedir. Köylüler, Romalı köle sahipleri ya da feodal beylerin sınıf egemenliğinin kurbanları olan şekilsiz, donuk bir kitle değildi. Etkinlikleri vardı; egemen sınıfın pençesini kırmak için pek çok kez (çoğu zaman başarılı olmasa da) mücadele ettiler. Başarılı olduklarında ve üretimde bir dereceye kadar bağımsızlık kazandıklarında ve üretilen artığın kontrolünü ele geçirdiklerinde, toplumu ileriye götürdüler.

ROMA’NIN KRİZE GİRİŞİ

Roma İmparatorluğu'nda olduğu gibi köylüler bastırılıp yönetici sınıf onların yerine köleleri geçirdiğinde, Roma İmparatorluğu ekonomik krize girmiş ve sonunda çökmüştür. Köylüler, küçük feodal rejimlerin yönetimi altında serfliğin acılarına maruz kaldıklarında, sonunda feodal düzen, her türlü ilerlemeyi emen bir dizi vebalı krize ve sürekli savaşlara düştü.

Dees'in kitabının ana odağı, 1450'den 1650'ye kadar Güney Almanya'da çiftçiliğin ekonomisi ve politikasıdır. Ancak kitabına çiftçilerin/köylülerin Roma Cumhuriyetinin inşasında ve başarılı bir şekilde genişlemesindeki rolüyle başlıyor. Yönetici tarikatlar özgür çiftçilerin yerine savaş fetihlerinden gelen köleleri geçirip köylü yurttaşları borç batağına sürüklediğinde ve büyük mülkler için topraklarını kamulaştırdığında, Roma toplumu sınıf savaşlarına, iç savaşlara, cumhuriyetin sonuna ve nihayetinde iç çöküşe ve kuzeyden gelen köylü 'barbarlar' tarafından dış istilaya yol açan krizlere girdi. Kuzey Avrupa'dan gelen bu köylü “barbarlar”, "imparatorluğu ele geçirene kadar daha fazla yiyecek, daha fazla çiftçi, daha fazla savaşçı" üreten çiftçiliği geliştirmişlerdi.

Dees, Roma'nın çökmediği, bunun yerine “geç antik çağa” dönüştüğü ve ardından yavaş yavaş feodal bir sisteme evrildiği şeklindeki yaygın ana akım revizyona karşı çıkmaktadır. Ona göre, ki ben de buna katılıyorum, Roma köle ekonomisi çökmüş ve üretkenlik, teknoloji ve kültür azalmıştır. Dediği gibi, 900 yılında, Batı Roma imparatorluğunun sona ermesinden dört yüz yıldan fazla bir süre sonra, "İngiltere'de tek bir şehir yoktu ve kuzey Avrupa'da çok az şehir vardı".

YENİ FEODAL SINIF

Ancak tam da bu dönemde, artık Roma köleliğinden kurtulmuş olan köylü çiftçilerden güç alan üretkenlik ve yenilikçilik yeniden canlanmaya başladı. Erken Ortaçağ döneminde yeni bir feodal sınıf oluşmuş olsa da, bu sınıf hala köylülüğü bastıramayacak kadar zayıf ve dağınıktı. Ancak feodal beyler yavaş yavaş daha fazla kontrol sağladılar. Sonuç olarak, tarım durgunlaşmaya başladı ve Avrupa iç savaşa sürüklendi ve feodal beyler kontrollerini sağlamlaştırmak için Filistin'deki Müslümanlara karşı “haçlı seferlerini” (ve kendi ülkelerinde Yahudilere karşı pogromları) başlattılar. Yoksulluk arttıkça ve sağlık ve beslenme düştükçe, hastalık norm haline geldi (Kara Veba vb.) ve feodal yöneticiler 14. ve 15. yüzyıllarda Yüz Yıl Savaşları'na dönüşen savaşlara girişti. Köylü isyanları patlak verse de bastırıldılar.

Ancak salgın hastalıklar ve sürekli savaşlar, özellikle de 15. yüzyılın ortalarında İngiltere'deki Güller Savaşı, feodal sınıfı o kadar zayıflattı ki, köylülük kendi üretimi üzerinde bir miktar bağımsızlık kazandı. Sonunda, kentlerdeki zanaatkârlar, esnaflar ve tüccarlarla birlikte feodal sefaletten kurtulmayı başardılar. Hollanda ve İngiltere cumhuriyetleri ortaya çıktı ve tarımsal artığın üretken kullanımının yeniden canlandırılmasıyla mümkün kılınan kapitalizme dayalı yeni bir üretim tarzının kapısını açtı.

ALMANYA’DA OLMADI

Dees, bu iki ciltlik eserine, daha önce ayrı olarak yayınladığı tarih öncesi dönemlerden itibaren İngiltere tarihine ilişkin daha ayrıntılı analizini de eklemiştir. Bu, istilalar, savaşlar, sınıf egemenliği ve isyanların son derece eğlenceli ve sağlam bir anlatımıdır ve tek başına okunmaya değerdir.

İngiltere ve Hollanda'da tarımsal ve ticari ilerleme mümkündü. Dees'in analizini yoğunlaştırdığı Almanya'da ise bu olmadı. Küçük feodal rejimler bir dizi sınıf savaşında (örneğin 1524-25 köylü savaşı) köylülere karşı zafer kazandı. Sonuç olarak, kiralar ve borçlar hızla arttı ve çiftçiler üretkenliği artırmak için hiçbir şey yapamadı. Almanya feodal bir bataklığın içinde durgunlaştı. 1616-48 yılları arasındaki Otuz Yıl Savaşları feodal durgunluğun ve çöküşün doruk noktasıydı.

Rönesans dönemi İtalyan şehir devletleri 15. yüzyılın ortalarına kadar Avrupa'da kişi başına düşen GSYH'de lider konumdaydı ve daha sonra Hollanda 1550'lerden itibaren arayı kapatmaya ve lider olmaya başladı. İngiltere, 1640'lardaki iç savaşın feodalizmi yıkmasının ardından aradaki farkı kapatmaya başlamış ve nihayetinde 18. yüzyılın sonlarından itibaren sanayileşme yoluyla Hollanda'yı geride bırakmıştır. Bu arada kıta Avrupa'sı durgunlaşmış, Fransa ancak 18. yüzyılın sonlarında köylüleri feodalizmden kurtaran devrimden sonra yükselişe geçmiştir.

Fransa üzerine, Marx 18. Brumaire'de şöyle diyordu: "İlk Devrim yarı-feodal köylüleri özgür mülk sahiplerine dönüştürdükten sonra, Napolyon onların daha yeni edindikleri Fransa topraklarını rahatsız edilmeden sömürebilecekleri ve gençliğin mülkiyet tutkusunu tatmin edebilecekleri koşulları onayladı ve düzenledi. Napolyon döneminde kırsal kesimde toprağın parçalanması, serbest rekabeti ve kentlerde büyük sanayinin başlangıcını destekledi. Köylü sınıfı, kısa süre önce devrilen toprak aristokrasisine karşı her yerde görülen bir protestoydu. Küçük mülkiyetin Fransız topraklarına saldığı kökler, feodalizmi her türlü beslenmeden mahrum bıraktı. Bu mülkiyetin işaretleri, burjuvazinin eski derebeylerinin herhangi bir sürpriz saldırısına karşı doğal bir tahkimat oluşturdu."

‘MALTHUS SAHTEKARLIĞINA’

Dees, üretimdeki durgunluğun aşırı nüfus artışından kaynaklandığını savunan gerici 19. yüzyıl İngiliz papazı Thomas Malthus'un nüfus teorisini yerle bir ediyor. Avrupa “çok fazla insanı” kaldıramazdı. Bu dogma o zamandan beri pek çok kişi tarafından çürütülmüştür. Dees, İngiliz iç savaşı sırasında Cromwell'in parlamento ordusunda yüzbaşı olan çiftçi Walter Blith'in "maliyet ve ücret yoluyla herhangi bir toprak zenginleştirilebilir ve toprağın olabileceği kadar zenginleştirilebilir" sözünü aktarır. Dees ayrıca Malthus'u çürütmek için Engels'ten de alıntı yapar (ki ben de Engels 200 kitabımda bunu yapmıştım): "İnsanlığın elindeki üretken güç ölçülemez. Toprağın üretkenliği sermaye, emek ve bilimin uygulanmasıyla sonsuza kadar arttırılabilir." Dees'in dediği gibi, "Hollanda, Kongo'nun on bir katından daha fazla bir nüfus yoğunluğuna sahiptir. “Malthus sahtekarlığına” göre, Hollanda halkı açlıktan ölüyor, Kongo halkı ise refah içinde yaşıyor olmalıdır." Engels, Malthus'un tutarlı olmak istiyorsa, "tek bir insan varken dünyanın zaten aşırı nüfuslu olduğunu kabul etmesi gerektiğini" belirtmiştir.

Yine de Malthusçu argüman bugün bile ana akım iktisat içinde kendine yer bulmaya devam ediyor, her ne kadar ana tema artık dünyanın çok fazla ürettiği ve insanların çok fazla tükettiği ve bu yüzden doğayı ve gezegeni yok ettiği olsa da. Dees, insanları fakirleştiren, aç bırakan ve salgın hastalıklara maruz bırakan şeyin çok fazla insan olması değil, feodalizm ve sınıf egemenliği olduğunu savunmaktadır. Şimdi argüman, doğanın ve gezegenin çok fazla üretim nedeniyle değil, kapitalizm ve zengin oligarkların yönetimi tarafından tahrip edildiği şeklinde olmalıdır.

Dees, Antik Roma'dan bu yana Avrupa'da köylülüğün rolünü anlatırken okuyucuya materyalist bir tarih anlayışı sunuyor. Roma'nın yükselişi özgür çiftçilerden güç almıştır; gerilemesi ve çöküşü ise bu çiftçilerin köle sahibi bir aristokrasi ve imparatorlar tarafından bastırılmasından kaynaklanmıştır. Kuzey Avrupa kendini Roma egemenliğinden kurtardı ve köylü çiftçiliği üretimi genişletip daha fazla insanı besleyebildi. Ancak, silahlı güce dayanan feodal aristokrasi sonunda köylülerin çoğunu serfliğe tabi tutmayı ve onların emeğiyle yaşamayı başardı, böylece tarımsal ilerleme sona erdi. Ancak feodalizm savaşlar ve salgın hastalıklar nedeniyle çöktüğünde, Kuzey Avrupa'daki devrimler köylülüğün yenilikçi çiftçiliği canlandırmasına izin verdi.

Almanya'da feodalizm devam etmiş, böylece kapitalist tarım ve ticaretin ortaya çıkışı 19. yüzyıla kadar gecikmiştir. Dees, 1525 Köylü Savaşı'nın nedenlerine ve yenilgisinin uzun vadeli etkilerine yeni bir açıklama getiriyor - her ikisi de mevcut bilimsel çalışmaların aksine. Bu, söz konusu olayın 500. yıldönümünde özellikle ilgi çekici olacaktır.