Türk basınından izlenimler: Erol Simavi (1930 - 2015)

Sedat Simavi tarafından 1 Mayıs 1948 tarihinde kurulan ‘Hürriyet’ gazetesi, Sedat Simavi’nin 1953 yılında yaşamını yitirmesinin ardından, gazetenin yönetimi oğulları Haldun Simavi ve Erol Simavi tarafından ortaklaşa yürütüldü. Hürriyet gazetesi, Sedat Simavi ile yakaladığı başarı çizgisini, sonraki dönemde tirajını koruyarak sürdürdü.
Gazetenin genç ortaklarından olan Erol Simavi’nin, dönemin diğer gazete sahiplerinden ayıran önemli özellikleri vardı. Genç Simavi, on iki, on üç yaşlarında ‘7 Gün’ ve ‘Karikatür’ dergilerinde mücellit olarak başladığı gazetecilik yaşamında, sırasıyla; makinist ve fotoğrafçı olarak görev aldı ve kurulan ‘klişehane’de de çalıştı.
Haldun Simavi’nin gölgesinde, çocuk yaşlarından itibaren adeta bir gazetecilik eğitimi geçiren Erol Simavi, A’dan Z’ye bütün yayıncılık süreçlerinden geçerek gazetenin yönetimde yer aldı. Erol Simavi’nin bu ayrıcalıklı özelliği, gazetecilik yaşamım boyunca, hiç bir gazete sahibinde rastlamadığım önemli bir ayrıcalıktır.
1953 yılından itibaren, gazetenin yönetimini ortaklaşa sürdüren Simavi Kardeşler’in yolu, Haldun Simavi’nin 1968 yılında yayın hayatına kazandırdığı ‘Günaydın’ gazetesinin ardından ayrıldı. Haldun Simavi’nin 1971 yılında Veb Ofset grubunu oluşturmasının ardından, Hürriyet gazetesinin tek sahibi Erol Simavi oldu.
Hürriyet gazetesi kurulduğu günden itibaren, Türk basınında her zaman söz sahibi olan bir yayın organı oldu. Diğer yayın organlarından farklı içeriklere sahip olan Hürriyet gazetesi çok yönlüydü. Siyasi haberlere özen gösteren gazete, politika haberlerinde öncü manşetlerle dikkatleri üzerine çekiyordu. Yurt içinde ve yurt dışında bağlantıları yüksek olan gazete, köşe yazarlarıyla da öne çıkıyordu. Geniş okur kitlesi bulunan gazetede, yayımlanan söyleşi ve haberler büyük etki uyandırarak, ünlü isimlerin şöhretini artırırken, genç yeteneklerin de geniş kitleler tarafından tanınmasını olanak sağlıyordu.
Ülkemizde evlerimize giren iki gazeteden biri Hürriyet gazetesiydi. Gazete sonraki yıllarda, dönemin yenilikçi girişimlerinden biri olan , Kelebek adı verdikleri bir magazin eki yayımlamaya başladı. Magazin olarak sınıflandırdıkları bütün içeriklerini yayımladıkları gazete eki büyük ilgi uyandırdı. Milliyet gazetesinin spor sayfalarında getirdiği değişim rüzgarları, Hürriyet gazetesinin spor sayfalarında da bir değişimin yaşanmasına zemin hazırladı. Gazete spor sayfalarına ve spor yazarlarına daha fazla önem vermeye başladı. Eşfak Aykaç, Samim Var ve Doğan Koloğlu gibi isimlerle yazar kadrosunu güçlendiren gazete, spor yazarlığı alanında bir okul misyonu üstlenmiş ve pek çok genç spor yazarının yetişmesine olanak tanımıştır. Kültür ve Sanat haberlerine az yer veren gazete, önemli olayları söyleşilerle okurlarına ulaştırırdı.
Erol Simavi, Sedat Simavi ile başlayan gazetecilik geleneğini sürdürmeyi hiç bir zaman bırakmadı. Türk basınının uğradığı değişim ve yeniliklere uyum sağlayan gazete, yüksek tirajını her zaman korudu. 1950’li yıllarda, hemen hemen bütün gazete yöneticileri ve köşe yazarları, iktidarla yaşadıkları sorunlarla boğuşurken Hürriyet, ‘tarafsız gazetecilik’ anlayışıyla, bu çalkantılı dönemde iktidarla sorun yaşamadan yayın hayatına devam etti.
Erol Simavi, gazetenin bir kısım hissesini Erol Aksoy’a devretti. Sonraki yıllarda Aydın Doğan tarafından bütün hisseleri satın alınarak gazetenin tek sahibi oldu. Simavi Ailesi’nin, gazete ile olan ilişiğini kesmesinin ardından, ‘tarafsız gazetecilik’ anlayışı kayboldu. Siyasi ilişkileri nedeniyle, gazete mevcut iktidarla sorunlar yaşamaya başladı. Baskıya dayanamayan Aydın Doğan sahibi olduğu Doğan Yayın Grubu’nu Demirören Holding’e satışını gerçekleştirdi. Hürriyet gazetesi de iktidar yanlısı gazeteler arasında yerini aldı.
Erol Simavi, tarafsız bir insandı. Çalışanlarına değer veren ve onlarla iyi ilişkiler kurarak sevgisini kazanan bir gazete sahibiydi. Ortalarda görünmeyi pek sevmeyen Haldun Simavi’ye karşılık, Erol Simavi’nin sosyal yaşamı renkli ve ilişkileri yüksekti. Eğlenmeyi bildiği kadar, eğlendirmeyide severdi. Türk basınının en renkli gazete sahibi olduğunu söyleyebilirim.